A bronquiolite, também conhecida como "vírus do bebê", é uma infecção dos brônquios e de todo o trato respiratório geralmente causado pelo vírus sincicial respiratório (VSR), que geralmente aparece de novembro a fevereiro e é altamente contagioso. Em adultos e crianças, geralmente causa um resfriado, mas em bebês resulta em bronquiolite que geralmente requer hospitalização.
O professor José María Fraga, presidente da Sociedade Espanhola de Medicina Perinatal, afirma que "As mudanças climáticas influenciam a epidemiologia do RSV e sua incidência. Previsíveis são modificações, tanto no início quanto na gravidade da epidemia sazonal. "E as mudanças climáticas nos afetam em todas as áreas. Todos nós percebemos quanto tempo o verão está pronto e que estamos quase em dezembro e ainda saímos para a rua em mangas de camisa, quando anos atrás, neste outono, tínhamos que ir com luvas, cachecol e tudo o que tínhamos para nos proteger do frio. Esse clima impede a comunidade científica de prever o nível de gravidade com que o vírus aparecerá neste outono e inverno. Dada a alta incidência do ano passado, a preocupação de estar preparada para novos casos de bronquiolite e infecções por vírus respiratório sincicial neste ano é óbvia, mas, por enquanto, é imprevisível.
A maneira mais eficaz de lidar com bronquiolite ou VSR é a prevenção, para a qual os profissionais de saúde devem ser utilizados. Existem estudos de acompanhamento que indicam que a prevenção de infecção grave por VSR com palivizumabe pode reduzir episódios de sibilância recorrente e asma que podem ocorrer posteriormente, pois os cientistas concordam que esse vírus é a principal origem dessas patologias.
